Des restaurants de Jordan, au Night Market, en passant par les petites ruelles à l’ambiance typiquement chinoise, on flâne dans les rues illuminées dès la tombée de la nuit par toutes sortes d’encarts publicitaires. Encore une occasion pour me faire repérer… Je crois que cette fois c’est la dernière, départ oblige.

J’ai profité de mon dernier après-midi pour découvrir Mongok, place de l’électronique à Hong-Kong. Curieusement, ici les prix proposés sont plus raisonnables qu’à Shenzhen, mais la marge de négociation plus faible du coup… J’ai réussi à me trouver un flash Nikon pour 160€, soit 40% moins cher qu’à la fnac… La foule est impressionnante, les rues sont bondées, et on profite des marchands de fruits entre deux boutiques high-tech pour se rafraichir d’un cocktail maison… Entre modernité et traditions, c’est l’ambiance de cette ville fantastique !

C’était Alex depuis HK Airport… décollage pour Sydney dans 1h…

Voir le Diaporama

 

Aujourd’hui une balade loin de Central est au programme : c’est parti pour Cheung Chau ! Petite île résidentielle sans voitures, où la pêche et les touristes de passage sont les seules activités. Beaucoup de Hongkongais ont établi résidence ici, les ferry vers Central étant très fréquents.

En une demie journée on fait le tour de ce petit coin de verdure, en passant par un temple bouddhiste, quelques falaises aux airs de Bretagnes, une plage aux couleurs de la Corse, et un quartier résidentiel haut en couleur. La fin de cette promenade en front de mer mène à un immense cimetière, orienté vers la mer pour respecter l’équilibre fengshui. Les pieds à plat, c’est finalemnt en sampam (bâteau traditionnel de pêche) que j’ai rejoint le ferry pour Hong-Kong. Le charme de ces petites embarcations sillonnant dans le port est indéniable ! Surtout quand on est le seul client…

J’ai profité de cette dernière soirée pour retrouver un ancien de Telecom Lille installé à HK depuis 4 ans… Après un verre dans Lan Kwai Fong nous avons rejoint ses amis pour un diner cantonais qu’ils voulaient nous faire découvrir : la marmite mongole ! La magie de HK a clôturé la soirée, puisqu’il a suffit de 500m pour se retrouver dans les pubs branchés de Kowloon… le melting pot sur cette île est extraordinaire !

Voir le Diaporama

 

Rendez-vous à Central pour repérer le bus 70, direction Aberdeen ; la taille de l’île étant raisonnable, destination atteinte en 30 minutes… Pour un arrêt guère plus long ! En effet, Aberdeen est le dernier village de pêcheurs d’Hong-Kong, qui jadis était le refuge des marins durant les tempêtes. Aujourd’hui on peut encore se balader en sampan (ancien bâteau de pêcheur) pour rejoindre le restaurant flottant. La deuxième attraction sera la promenade en bord le long du chenal, qui même au marché.

Second bus, le 973 (j’ai eu du mal à le trouver celui-là) pour me rendre à Repulse Bay. Changement de décor, on s’arrête à Deep Water pour emprunter la « Seaview Promenade » qui mène à la plage la plus populaire de l’île. Cette petite enclave est aussi l’une des plus prisées, l’immobilier étant hors de prix, juste derrière le Peak Victoria. Mais quel plaisir de s’échapper de la ville pour faire quelques pas dans la sable…

Dernière étape, terminus du 973, Stanley Village. Une remarquable petite place animée borde le front de mer, où tous les Européens/Américains viennent prendre un verre. Après la visite de Murray House, bâtiment colonial de 1844 abritant aujourd’hui restos chics et musée de la marine, on pourra flaner au marché touristique.

Voir le Diaporama

 

Je suis dans la carte postale ! Du moins j’ai pu voir grandeur nature le panorama de Victoria Harbour que j’avais en fond d’écran… Arrivé à Hong-Kong hier soir, je quitte Nathan Road pour le célèbre panorama de Tsim Sha Tsui… Je commence par les festivités du nouvel an, puis rejoins le bord de mer : épatant ! Merci John pour cette info ;o)

Pour ne pas être en reste, j’ai profité de cette première journée ensoleillée (ici c’est l’hiver ; 25°) pour visiter Central, le quartier d’affaire qui se part de 1000 feux la nuit tombée. On se surprend à trouver un écrin de verdure au centre de ces buildings extravagants, puis quelques vestiges de l’époque coloniale aujourd’hui reconvertis en bâtiments administratifs. Les banques sont ouvertes, ainsi on peut visiter le permier niveau d’HSBC, ou le 43ème étage de la Bank of China sa grande rivale…

La fin d’après-midi est idéale pour prendre le tram le plus pentu au monde… A certains passages on doit frôler les 45° ! Tout le monde rigole nerveusement quand il s’arrête en pleine montée… En fonction depuis le XIXème siècle, il permet de gravir le Peak Victoria qui offre une vue panoramique remarquable de Hong-Kong de l’autre côté de la baie.

Autrement on ressent nettement l’influence des affaires sur le niveau de vie de HK, bien plus élevé qu’à Pékin ! Si j’ai été surpris par le prix exorbitant du ticket de métro à HK$8 (contre 2 à Pékin…), cela reste tout de même un tarif attractif… de € 80 cents ! Donc changement de décor, je m’y perds un peu dans les échelles de valeur (j’ai retiré 100€, soit HK$1000, de quoi tenir 3 semaines ! Mauvais calcul…) mais au final le coût de la vie ici est environ 2 fois moins cher qu’en France. Idéal pour le touriste que je suis !

Dans les nouveautés également, l’iPhone ici parle Chinois… Enfin, les gens « dessinent » sur l’écran de l’iphone leurs sinogrammes pour envoyer leurs sms : on a pas ça chez nous ! Enfin côté pratique, en arrivant on peut acheter une carte magnétique pour HK$7 (3€), que l’on recharge et qui permet de payer le ferry, le métro, le bus, et même ses courses dans les centres commerciaux ! Un système qu’il est génial ! Une ville très organisée et hyper pratique !

Voir le Diaporama

 

10km², 300000 habitants, 7 Milliards de dollars US de recettes…

Cette ancienne colonie portugaise, devenue « région administrative spéciale » du territoire Chinois depuis 1999, n’a autre ambition que de devenir le Las Vegas d’Extrême Orient. L’économie florissante d’Hong-Kong, l’éveil de la Chine et ses 1,5 milliards d’habitants, et l’exclusivité des jeux pour toute la Chine accordée par Pékin : voici la recette qui a transformé cette île classée au patrimoine mondial de l’Unesco.

Bienvenue dans cette contrée Chinoise où toutes les nationalités se croisent, où les taxis parlent Mandarin alors que les rues arborent des appellations portugaises, où la Patacas est monnaie locale, mais le HK dollar seul maitre à bord. La majeure partie de l’île est couverte d’immeubles années 80 très moches, qui encerclent les quelques vestiges le l’époque coloniale. Le touriste choisira donc la visite historique, où les luxueux casinos qui gagnent du terrain sur la mer. L’île étant très petite, on peut se retrouver en l’espace de 500m dans un quartier Chinois proche d’un temple bouddhiste, dans une forteresse du XVIIe aux tons pastels, ou chez Hugo Boss au pied d’une tour de verre…

Deux jours étaient suffisants pour explorer l’île à pied, et se laisser aller devant les étales de sucreries ou de viande grillée… Si vous venez à Macau, vous n’échapperez pas aux spécialités : les petits gâteaux (amandes, sésame, fruits…) et la viande BBQ à manger sur le pouce… Grand gourmand que je suis, l’après midi fut sucré-salé ! Pour rattraper tout ça j’ai pu profiter du fitness à l’hôtel, première fois que je courrais sur un tapis roulant en regardant les clips… c’est particulier ! Puis Chine oblige, je me suis laissé aller au spa pour 1h30 de massage… de quoi être en pleine forme pour la prochaine étape : Hong-Kong ! 

Voir le Diaporama

 

Aujourd’hui cette ville est la plus importante des 5 zones économiques spéciales de Chine. Véritable carrefour commercial, la ville s’est parée de building ultra modernes (dont le Shun Hing Square – top 10 des plus hauts building au monde – 384m), de centres commerciaux gigantesques, d’un aéroport international et de liaisons permanentes avec sa grande voisine, Hong-Kong.

C’est la seule ville chinoise dont la population résulte d’un melting-pot de contrées avoisinantes ; seuls 5% de la population est locale.

Le tourisme n’est pas le point fort de cette ville : parmis les quelques rares attractions, on y trouve le plus fréquenté des parcs à thème chinois, Windows of the World… Ou comment faire le tour du monde en une après-midi, tout en jetant un oeil au WTC de NY… Rien d’extraordinaire à mon goût, j’ai préféré écourté la visite et vivre la vraie vie, explorer la ville ! Shenzen, on y vient pour les affaires, ou pour ses boutiques de luxe et son quartier « électronique », dont les prix servent d’indice de base aux tarifs internationaux. Mais le petit compact Lumix qui m’intéressait était finalement plus cher qu’en France ! Je me réserve donc pour Hong-Kong…

Prochaine étape Macau, à suivre sur ma road map.

Voir le Diaporama

 

Aller, pour finir avec le restaurant… si l’uniforme du serveur a quelques tâches, à fortiori depuis le début de la semaine, et bien sachez que de loin on ne les voit pas ! Quand à la vaisselle, dans les « libre service » vous la trouverez dans une sorte de frigo « aseptisé ». C’est pour protéger la vaisselle des microbes…

Si vous préférez faire vos propres petits plats, vous trouverez tout ce qu’il faut chez l’épicier, ou au « supermarket ». Ne prenez pas garde à la date de péremption sur les produits alimentaires « occidentalisés » (j’entends par là tous les gâteaux, petits pains, boissons et autres), elle datera sûrement de 2008 ! Quant aux produits frais, les poissons s’entassent dans les aquariums, certains sont morts mais restent « au frais » avec leurs congénaires, et la viande sera en libre service… juste comme ça. De quoi faire fermer n’importe quelle boutique en France !

Si toutefois vous étiez un peu malade alors que tout cela est cuit et archi-cuit, la pharmacie pourra être votre repère… La seule que j’ai vu (en face de l’hôtel !) proposait medecine chinoise et occidentale. Mais pas facile de comprendre les notices…

En sortant, changez-vous les idées et passez vous acheter une nouvelle paire de chaussures… Quelle pointure ? 45 ?? Aïe… Ici le 43 sera le grand maximum que vous trouverez… Ou alors il faudra cibler les magasins grandes tailles ! Sinon consolez-vous au « Clothes Market » près de Dongsi Shitiao : vous trouverez toutes les contrefaçons dont vous rêvez ! Parfois même d’excellente qualité !

En resortant par contre, ne traversez pas la rue n’importe comment ! Sur le boulevard, arrêtez vous au milieu si un bus arrive. De toutes façons on vous voit alors vous ne risquez rien ! Et si vous gênez, et bien on vous contournera en roulant sur la voie en sens inverse…

Quoiqu’il en soit, cette fameuse rue est nickel chrome ! Malgré la période de fête ici et les pétards qui evahissent les rues chaque soir, tout est propre ! Il y a constamment des gens qui balayent la rue, le métro, voir même juste devant vos pieds parce qu’il y avait un petit bout de papier. Quant aux graffitis… ils n’existent tout simplement pas !

Et si le métro est trop loin, prenez le taxi… Vous en aurez pour 20 Yuans tout au plus (soit 2€). Ici la vie n’est pas chère pour les occidentaux : un bon restaurant vous reviendra à 50 Yuans (5€) par personnes, mais une spécialité locale pourra vous rassasier pour 5 Yuans dans la rue… Quant au métro, un ticket coûte 2 Yuans… et attention à baisser la tête ! Je me cognais souvent la tête… les portes sont basses ;o)

Pour ma part c’est une séance de « Night Shooting » qui me tentait sur cette place. Ma visite fut éclairée par deux chinoises, une enseignante d’anglais et son amie, qui m’ont ensuite fait visiter l’ancien quartier des légations, de l’autre côté de la porte de Qianmen. Ce quartier a été entièrement restauré pour les JO 2008, et c’est aujourd’hui un endroit très animé qui retrace toute l’histoire de Pékin.

Une petite dégustation de thés, tous aussi surprenant les uns que les autres, a marqué cette fin de visite, avec en souvenir de cette extraordinaire soirée 50g de thé aux fruits… comme jamais je n’en ai bu !

Voir le Diaporama

 

On raconte que ce palais serait à l’origine de la défaite des Chinois contre les Japonais en mer de Chine. L’empereur ayant préféré vider les caisses de l’état pour construire ce palais, au détriment de la marine Chinoise… En leur hommage, il fit donc édifier le bateau en pierre, gardien des eaux du lac.

Quoiqu’il en soit, si cette saison n’est pas propice pour profiter pleinement des chemins ombragés qui bordent le palais, une toute autre expérience vaut le détour… Traverser à pieds le lac gelé pour rejoindre l’île de Nanhu : un petit périple de 2 kms au cours duquel admirer le paysage peut vous valoir une jolie glissade !

Voir le Diaporama

 

Devant l’immense file d’attente (environ 2h) pour accéder au stade en cet période de nouvel an, j’ai abandonné l’idée d’y entrer, et ne vous propose donc qu’une unique photo pour cet article : le stade en noir et blanc.